Alle drei Jahre ein Check-up ist ein Anfang, kein Plan.

Präventivmedizin ist der Teil der Medizin, der Krankheiten verhindern oder früh erkennen soll, statt sie zu behandeln, wenn sie bereits Beschwerden machen. Sie arbeitet auf drei Ebenen. Die Primärprävention setzt an, bevor eine Erkrankung entsteht, etwa über Blutdruck, Lipide, Bewegung, Rauchstopp und Impfungen. Die Sekundärprävention erkennt eine Erkrankung, die schon da ist, aber noch keine Beschwerden macht, das ist der Bereich der Früherkennung. Die Tertiärprävention verhindert das Fortschreiten oder einen Rückfall bei bestehender Erkrankung. In Deutschland ist ein Teil davon Regelversorgung mit klaren Vorgaben des Gemeinsamen Bundesausschusses, der Rest ist Selbstzahlerleistung mit sehr unterschiedlicher Belegkraft.

Der Zeitpunkt im Krankheitsverlauf. Primärprävention wirkt, bevor es eine Erkrankung gibt: Blutdrucksenkung, Lipidmanagement, Ausdauertraining, Rauchstopp, Impfungen. Sekundärprävention findet eine Erkrankung im symptomfreien Stadium, dazu gehören Koloskopie, Mammografie, Hautkrebsscreening und die Blutdruck- und Lipidmessung als Aufdeckung eines unbemerkten Risikos. Tertiärprävention verhindert Fortschreiten und Rückfall bei bestehender Erkrankung, etwa Rehabilitation nach Herzinfarkt. Manche Autoren nennen zusätzlich die Quartärprävention: den Schutz vor Übertherapie und vor Schaden durch überflüssige Diagnostik. Diese vierte Ebene ist die, die im Selbstzahlermarkt am häufigsten fehlt und die wir ausdrücklich mitdenken.

Deutlich mehr, als viele annehmen, und deutlich weniger, als ein umfassender Check-up abdeckt. Der Gesundheits-Check-up steht ab 35 alle drei Jahre zu, zwischen 18 und 34 einmalig, mit Anamnese, körperlicher Untersuchung, kleinem Laborprofil und Urinuntersuchung. Dazu kommen Hautkrebsscreening ab 35 alle zwei Jahre, Koloskopie für Männer ab 50 und Frauen ab 55, Mammografie-Screening für Frauen ab 50, Zervixkarzinom-Früherkennung ab 20, eine einmalige Ultraschalluntersuchung auf Bauchaortenaneurysma für Männer ab 65 und das Niedrigdosis-CT-Screening für die definierte Lungenkrebs-Risikogruppe. Nicht enthalten sind Bildgebung ohne Anlass, ApoB und Lp(a), Hormonpanels und Belastungsdiagnostik.

Für den Einstieg reicht der Hausarzt weiter, als der Markt suggeriert. Blutdruck, Lipidprofil, HbA1c, Nierenfunktion, Impfstatus, Rauchstopp-Beratung und die Anmeldung zu den Früherkennungsprogrammen deckt er ab, meist zu Lasten der Kasse. Wer hier etwas offen hat, gewinnt daraus mehr als aus jeder erweiterten Diagnostik. Sinnvoll wird ein Präventionszentrum bei drei Konstellationen: familiäre Vorbelastung mit frühem Erkrankungsalter, Befunde, die sich durch Lebensstil nicht erklären lassen, und der Wunsch nach einem vollständigen Status an einem Tag statt über Monate verteilter Facharzttermine. Das ist eine Frage von Zeit und Fragestellung, nicht von Qualität.

Nein, und die Vermischung ist der häufigste Grund für falsche Erwartungen. Präventivmedizin ist eine etablierte Disziplin mit Leitlinien, definierten Programmen und Studien, die zeigen, dass Menschen damit länger gesund bleiben. Longevity beschreibt ein Forschungs- und Marktfeld, das Alterung selbst als beeinflussbaren Prozess versteht. Die Überschneidung ist groß: Blutdruck, Lipide, Fitness und Schlaf sind in beiden Feldern die Faktoren mit der besten Datenlage. Der Unterschied liegt am Rand, dort wo Longevity Verfahren einsetzt, für die es keine Endpunktdaten gibt, etwa epigenetische Uhren oder Ganzkörper-MRT ohne Anlass. Wir setzen solche Verfahren ein, weisen sie aber ausdrücklich als forschungsnah aus.

Ja, und das gehört zur Aufklärung. Drei Mechanismen. Erstens Überdiagnose: ein Befund, der ohne den Test nie Beschwerden gemacht hätte, wird behandelt, mit allen Risiken der Behandlung und ohne Gewinn. Zweitens falsch positive Ergebnisse, die eine Kette weiterer Untersuchungen auslösen, jede mit eigenem Risiko, bis am Ende oft nichts steht. Drittens die falsche Beruhigung durch einen unauffälligen Befund, die eine spätere Abklärung von Beschwerden verzögert. Deshalb ist die Frage bei jedem Verfahren nicht, ob es etwas findet, sondern ob der Fund eine Handlung auslöst, die den Verlauf verbessert. Genau diese Kette weisen wir für jedes Verfahren offen aus.